La prise en compte des enjeux énergétiques et environnementaux à un niveau mondial conduit inexorablement à une évolution de nos modes de production, de consommation, d’habitation ou de déplacement. En effet, la prolongation d’une croissance découplée de son empreinte écologique ne saurait être désormais envisagée sans crise majeure à court terme.
La recherche d’une nouvelle sobriété des activités humaines représente donc un indispensable objectif. De nouveaux produits, services et systèmes, nourris de la recherche et développement, sont à inventer. C’est l’éco-innovation. Les produits et services éco-innovants répondent aux besoins des utilisateurs et conservent leurs performances fonctionnelles tout en utilisant moins de ressources et en dégradant moins l’environnement durant leur cycle de vie.
A la fois sources de performance et génératrices de valeur ajoutée pour les entreprises, créatrices d’emplois et garantes d’un développement économique durable pour les territoires, les éco-innovations représentent un facteur majeur de compétitivité individuel et collectif. En revanche, la prise de risques, les difficultés d’accès aux marchés publics ou privés, le manque de temps et de compétences, d’informations ou de financements, peuvent parfois représenter des obstacles importants pour les porteurs de projets éco-innovants.
La Région Midi-Pyrénées s’est engagée dans des actions en faveur du développement durable en adoptant un Agenda 21 régional en mars 2007, premier Agenda 21 régional approuvé par le Ministère en charge du développement durable. De plus, la Région soutient, en partenariat avec l’ADEME, les démarches d’éco-conception dans les entreprises, le recours aux énergies renouvelables en complément d’une démarche d’efficacité énergétique par les collectivités et entreprises.
Par ailleurs, en juillet 2009, dans le cadre de ses politiques en matière d’innovation et de développement durable inscrites dans le plan « Soutenir l’activité et préparer l’avenir », la Région Midi Pyrénées s’est engagée à soutenir des projets éco-innovants dans le domaine de l’énergie, de la construction, de l’eau, des déchets et plus généralement des procédés et produits industriels.
Ainsi, la Région Midi-Pyrénées souhaite participer au développement de l’éco-innovation et des énergies renouvelables en soutenant des projets industriels novateurs, rentables et exemplaires. Dans cette perspective, elle lance un appel à projets régional, intitulé ECO’INNOV 2009, visant à faire émerger des projets éco-innovants. La Région Midi-Pyrénées mobilisera 2M€ avec l’aide des fonds Européens FEDER.
Cet appel à projets s’adresse aux entreprises régionales (PME/PMI et entreprises de taille intermédiaire, ETI) développant des projets dans une démarche éco-innovante collective. Les projets présentés devront être de nature collaborative c’est à dire menés par un consortium constitué à minima d’un porteur industriel de Midi-Pyrénées de moins de 750 salariés et d’un laboratoire ou organisme public de recherche régional.