Interreg est un programme d’initiative communautaire (PIC), instrument de la politique régionale qui finance les projets de coopération transeuropéenne.
Selon la définition de la Commission européenne, Interreg vise à favoriser la coopération transeuropéenne en vue d’un développement harmonieux, équilibré et durable du territoire européen et une meilleure intégration territoriale avec les pays candidats à l’adhésion et autres pays voisins.
Comme tous les programmes régionaux communautaires, Interreg III fonctionne suivant des périodes de programmation.
Il est prévu sur sept ans, entre 2000 et 2006, mais sa mise en oeuvre effective n’a débuté que courant 2002.
Interreg III a pour objectif de renforcer la cohésion économique et sociale de l’Union Européenne (EU), en assurant la promotion des coopérations.
Le budget de ce programme européen correspond à 4 875 millions d’euros.
L’enveloppe allouée à la France représente quant à elle 397 millions d’euros.