La Garonne et les eaux du midi
La Garonne fait de l’ombre à l’Adour. Mais ce sont bien deux fleuves qui
traversent Midi-Pyrénées.
L’Adour, qui naît près du Tourmalet, passe par Tarbes et rejoint l’Atlantique au Pays basque. Est-ce sa longueur, près de deux fois moindre ? Toujours est-il que la Garonne tient la vedette. Laissons les Espagnols se disputer sur l’origine de sa source principale…
La Garonne entre en France au Pont du Roi à Fos, en Haute-Garonne. C’est là qu’elle grossit de son premier affluent, la Pique. Le fleuve torrent quitte ensuite les Pyrénées et poursuit son chemin. Avant d’atteindre Toulouse, trois nouvelles rivières viennent le rejoindre, la Neste, le Salat et l’Ariège.
En Tarn-et-Garonne, le fleuve s’élargit sensiblement et surtout amorce sa boucle vers l’ouest. Le Tarn, déboulé du Massif Central, y ajoute ses eaux. A son arrivée en Lot-et-Garonne, la Garonne a parcouru 330 kilomètres depuis ses sources pyrénéennes.
Airbus en bateau
Aujourd’hui, le fleuve n’est navigable qu’entre l’Océan et Langon. Midi-Pyrénées connaît bien ce parcours. Une partie du fuselage de l’A 380 d’Airbus remonte en effet la Garonne sur des barges avant de prendre la route pour l’usine d’assemblage de Toulouse.
Outre l’Ariège et le Tarn, deux des affluents de la Garonne, quatre autres cours d’eau sillonnent la région. Ce sont le Lot, l’Aveyron, la Dordogne et le gave de Pau. Au total, 16 000 km d’eau vive irriguent Midi-Pyrénées. Il s’agit, en grande majorité de très petits cours d’eau.
A ce tour d’horizon, il faut ajouter les grands travaux de l’homme : le canal latéral à la Garonne et le canal du Midi relient l’Atlantique à la Méditerranée.
