Le musée & jardins du Canal du Midi
Aux sources du Canal du Midi, lac de Saint-Ferréol (Midi-Pyrénées)
Le Musée et Jardins du Canal du Midi propose un voyage aux sources du Canal : sources physiques, puisqu’il est situé sur les bords du lac artificiel qui alimente ce formidable ouvrage d’art ; sources historiques, puisqu’il invite à la découverte de la genèse du projet et à la rencontre de son génial inventeur, Pierre-Paul Riquet.
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- Musée et Jardins du Canal du Midi
Situé au pied de la digue du bassin de St-Ferréol (17ème siècle), pièce maîtresse de l’alimentation du Canal, le musée a été aménagé dans l’ancienne « Maison de l’ingénieur » qui accueillait les responsables de la gestion de l’ouvrage. Serti par les ombrages de l’opulent parc à l’anglaise aménagé au 19ème siècle, cet espace muséographique d’envergure déroule sur 800 m2 la fabuleuse aventure du Canal du Midi. Il est le fruit d’un long travail de concertation, d’études et d’un important partenariat entre différents acteurs locaux et régionaux : le Conseil régional Midi-Pyrénées, la Communauté de Communes Lauragais, Revel et Sorézois, ainsi que Voies Navigables de France.
Organisé autour de 6 salles thématiques, le parcours présente de façon vivante et pédagogique (maquettes, dispositifs audiovisuels, documents originaux, salle spectacle, …) la petite et la grande histoire du Canal tout en s’attachant à la personnalité singulière de Pierre-Paul Riquet.
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« L’impossible rêve » de Pierre-Paul Riquet
Imaginé au 17ème siècle par Pierre-Paul Riquet (1604-1680), le Canal du Midi est un ouvrage exceptionnel qui relie Toulouse à Sète, au bord de la Méditerranée. 240 kilomètres de canal creusés à main d’homme, 14 ans de travaux, 12 000 ouvriers, 45 000 arbres plantés pour soutenir les berges, 350 ouvrages d’art bâtis (ponts, écluses, aqueducs) : les chiffres donnent une idée de l’ampleur et de la complexité de l’oeuvre de Pierre-Paul Riquet, dont la profession initiale était de collecter l’impôt sur les terres du Languedoc. Inauguré en 1681, le Canal du Midi est alimenté par le superbe bassin de Saint-Ferréol (situé à Revel en Haute-Garonne), lui-même nourri par les ruisseaux ingénieusement captés dans la Montagne Noire.
En aval de Toulouse, le Canal du Midi sera prolongé au 19ème siècle par le Canal de Garonne en direction de l’Aquitaine et de l’Atlantique. Expression exemplaire du génie créateur humain, voie royale pour le tourisme fluvial, le Canal du Midi est classé au patrimoine mondial depuis 1996.
Voir le site http://www.museecanaldumidi.fr
